都会に出た人が帰れる場所をつくりたい
地域に「親戚」みたいな関係をつくりたい
──山梨はものづくりの会社が多い。調べたらデータは出てくるんですけど、実際のところを知りたくて。「山梨ならでは」を感じることってありますか？
職人さんの仕事って、腰を据えてある程度の型を身につける必要があって、うちの仕事でも一通りの経験をして一人前になるには3年くらいはかかります。山梨は暮らしやすいからじっくり自分の腕を磨くにはすごく良いところ。ものづくりの会社にとても合っていると思う。
──天候も穏やかですし、空気も水もいいし、野菜もおいしいし、物価も安いし。
そうそう。
でも昔からそうだけど若い人は都会に出るよね。だけど都会で暮らしてると、ある程度年齢を重ねたら、疲れたなと思ったり、実家の親も心配だとなったりいろんなことが変化する。そういうときに「山梨帰ったって働くところないや」って思うんじゃなくて山梨にもいい会社があるなって知っててくれたら、戻ってこれるんじゃないかなあと思って。
以前うちで働いていた優秀な子が辞めたいって言ったとき、すごく引き留めたの。「えー、困る困る、辞めないで」って。私が社長になる前から父やみんなが育ててくれた子だから余計に去って欲しくない気持ちが強くて。
でもその子は、うちが担っている「低圧」の分野を一通り経験して、「今度は高圧や設計もやってみたい」と言っていたのね。
全部の領域ができる、っていうのが「電気を知っている」ことになる。それをやりたい、という気持ちを自分がここで止めていいのかという風にだんだん私の考えも変わって。
「私はいつもここでがんばってるから、
何かあったら帰っておいで」
と送り出したんだけど。気持ちよく送り出して、新しい場所でがんばってくれたことで相乗効果というか、シナジーというか。そういうものが生まれたら良いなと。
──いい人材を育てるけど、囲い込まずに地域に還元するみたいな感じですか？
その子の転職先は県内の会社さんなんだけど、今同業の横のつながりはあまりないのね。でもそうやって人材の行き来があると、知ってくれるし、気に掛け合うような関係性ができて、連帯感が生まれると思う。
──親戚関係みたいな(笑)
そう、そしてその子ががんばってたら「前どこにいたの？へ～佐野電機？佐野電機ってけっこうやるね」って言われるぐらいになればうちの株も上がるみたいな(笑)
──先日「うちの会社で一生を終えなくてもいい」っておっしゃってたことが今よみがえったんですけど、すごく懐が深いと思いました
昔は工業系の高校を卒業したら町工場に就職するという選択肢があったけど、今は進学する割合が高くて、就職希望の子も大手志向、名の知れたところを選ぶことが多い。もちろんそれはそれでいいんだけど、大きな会社だと、製造部だけど購買係とか、部品の管理部門とかに配属されることも少なからずある。ものづくりをするつもりで入ったのに、とギャップを感じることだってきっとある。
うちのような小さい会社は少数精鋭でみんながいろいろできなきゃいけない。でもそれが自分の能力を高めるチャンスになってるというのは絶対にある。
自分のつくったものがどこにどう届くのか、どう役立つのか、それがダイレクトに感じられる。面白いしやりがいにもなると思っている。
やりがいには、
「余白」が必要
──これ、設計図と書いてありますけど、ほぼ白紙ですよ？
そう、うちの職人さんはほぼ白紙の設計図から複雑な制御盤を完成させるの。すごくない？だから一人前になるには3年も5年もかかるわけ。
──私なら多分25年くらいかかります…
何も書いていないから自分で考える。設置されるのはどんな建物か、業種は何か、施設内のどこに置くのか。それによって、配線や、パーツの数、操作性を考えて、「一品一様」で毎回全然違うものができあがる。
──すごく大変なことですね
毎回できるかできないかのお題をもらっていて、ああでもない、こうでもないと試行錯誤して作り上げたときの達成感はそれだけ大きいんだなと見ていて感じる。それを毎回得るってなかなかできないし、それがやりがいになって、誇りになって。
──できたよ～！！（ガッツポーズ）みたな、そんな感じですか？
そうそう。
電気って、もう基本はガチガチに決まっていて、危険なものだし、定められたものを守らなければならない。全部自由にとかそういう世界じゃないんですよ。でも、「やりがいには余白が必要じゃないかな」って最近思うようになった。
「やりがいには、
余白が必要じゃないかな」
自分で考えないといけない余白。みんなすごい楽しいって言ってくれるのは、その効果がすごく大きいからかなって。
「直して使い続ける」を支える
「職人の力」
そして、この技術は、今からもっと重要なものになる。
物価が上がり、人口も減り、家を建てたり建物を建てることってすごく大変になる。だから「新しいものを作りましょう」じゃなくて、「今あるものを直して使いましょう」ということが多くなるわけじゃない？
──確かにそういう時代ですよね
とはいえ工場なんかに入っている分電盤や制御盤は長い間にいろんなものを付け足したりして使っていることが多くて、不具合が起きていてもどの部分に原因があるのかわからない。大きい事業所だと担当が交代したから以前のことは分からない、となる。
それをうちの職人さんは一つひとつ見て、ひもといて、対応する。うちは年間1000台くらい出荷しているから、日本全国から見て欲しいと要請があるんです。出張班をつくって4名が常に対応しているくらい。
──見えないところで全国の電気インフラを支えてる、ということですね
これができる人がいなければ、最初から新しく作るしかないし、大きな工場だと莫大な設備投資になってしまう。
体力のある大企業はそういうことができるけど、中小企業だと本当に難しいこと。
だけど盤屋さんはどんどんなくなって、職人さんたちがいなくなっている。
──地方の経済や暮らしが危うい状況だ、ということですよね
知りませんでした。そうなる原因は何でしょうか
構造的な問題があって。大手の建設会社さんから大手メーカーへ、そこから一次下請け、二次・三次へという流れの中で、一番利益が出しにくいのが町工場。
だから経営が持続しないし技術が受け継がれない、という状況を招いてしまっているのね。
だからこそ、うちみたいなところが、人を育てて、つないでいく意味がある。最近やっと私も分かるようになってきたの。そういう現状も知らなかったし。
想像する力と楽しむ力。
それが未来創造に必要なこと
──このような中で、社長の新しい一手、どんなことがありますか？
営業と設計・改修工事を請け負う会社を立ち上げました。今まで営業専任の部署はなくてなかなか新規の顧客開拓が難しかったから。長年元請けさんに信頼を得てお仕事をいただいていることに感謝する一方で、独自の販路も開拓する必要があると考えて。
今、両者がよい形で協力できていて、相乗効果を生んでいると思っています。
それから、人を育てるのには時間がかかるから、去年思い切って6名を新規採用しました。年齢は幅広くて二十代から五十代まで。製造部門で採用した女性もいます。
いろんな想像を豊かにできること。
知らないことを面白いと学べる人。そんな人がきっと未来を創ると信じています。
ものづくりの仕事は男性のイメージが強いと思うけど、女性にもぜひ目を向けて欲しいです。働き方のしくみを見直したり、職場も変わっています。
そして何より、理にかなった配線、使う人への配慮など、繊細さが求められる仕事において、女性も男性も関係ありません。
いろんな想像を豊かにできること。
知らないことを面白いと学べる人。
そんな人がきっと未来を創ると信じています。
